Il nuovo pianeta nano del sistema solare

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Si chiama Haumea, come la dea hawaiana della fertilità, il quinto pianeta nano del Sistema Solare. Scoperto nel 2004 e finora indicato con la sigla 2003 EL6135, questo piccolo corpo celeste dalla forma allungata ha finalmente un nome e uno status.
A classificarlo tra i pianeti nani è stata la commissione dell'Unione astronomica internazionale sulla nomenclatura dei piccoli corpi celesti (Csbn). Adesso Haumea è a tutti gli effetti un pianeta nano insieme Eris, Plutone, Makemake, Sedna, Orcus, Quaoar e Varuna. Haumea si trova ai confini del Sistema Solare, nella fascia di Kuiper, è stato scoperto da una squadra di astronomi dell'Istituto californiano di tecnologia (Caltech).



GRANDE COME PLUTONE - Ha un diametro simile a quello di Plutone, ma ha una forma molto più allungata, è composto di pietra ed ha una crosta di ghiaccio. È stato chiamato come la dea hawaiana della fertilità a causa delle sue due lune, molto probabilmente formate in seguito a un impatto che ha frammentato il corpo celeste. La più esterna e la più grande si chiama Hìiaka, come la divinità nata dalla bocca della dea Haumea, anche se i ricercatori del Caltech la chiamano Rudolph. La più interna è Namaka, Blitzen per i suoi scopritori e la sua orbita non è ancora nota.

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